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JAW JOINT (TMJ) DISORDERS

第5回 顎関節症について

by Dr. Neo Tee Khin,

Specialist Dental Groupの歯科補綴学のエキスパート

　食べ物を噛んだり、飲み込んだり、話したりする際の、口を開いたり閉じたりする動きは顎関節と筋肉の働きに由来します。顎関節症を患う方は、このような口の開閉時に、顔の側面や頭部に痛みを感じる、カクンとかゴリゴリという雑音が聞こえる、ものがうまく噛めない、顎がスムーズに動かないといった問題を抱えており、食事や会話、ときには笑顔にまで影響が出ます。

　顎関節症は、顎関節のケガや不適切な歯の詰め物がきっかけで引き起こされるほか、きちんと噛んでいなかったり、歯の欠損が原因の場合もあります。また、口を大きく開けすぎて顎の関節がずれると、軟骨がダメージを受け、将来の顎関節症につながります。

　一方で、都市部に暮らす患者に共通する問題のひとつにストレスがあげられます。たとえば、歯ぎしりは昼間のストレスと関係することが知られています。ハイプレッシャーな生活を送っている人は、就寝時に歯ぎしりをしやすい傾向にあるのです。こうした方が、朝、顎の筋肉が疲れていると感じ、日中も顎に痛みを覚えるのは当然のことでしょう。筋筋膜痛と呼ばれる筋に由来する痛みも、顎関節症の症状に数えられます。

　診断は治療の重要な一歩です。検査では顎の関節と筋肉の固さや動いた時の音、正しく動くかどうかなど総合的に調べます。また、患者のこれまでの病歴をくまなくチェックし、カルテをアップデートします。その後、歯の型をとり、噛み合わせの状態をみるとともに、必要に応じて顎関節症のために調整されたX線でさらに調べます。

　顎関節症の治療にはストレスを和らげるためのエクササイズと、筋肉のこわばりを緩和する処置が含まれます。歯ぎしりはマウスガードのような器具で簡単に改善されますし、関節部分の炎症により顎が固まって正しく動かない場合は、ステロイドか鎮痛剤の注射が有効です。歯の欠損や不適切な咬合が原因の際は、クラウン、義歯、デンタルインプラントなどで口腔内の修復をすることで解決できます。痛みを伴う問題箇所をピンポイントで特定できないケースでは、神経外科医などの専門医の診断があわせて必要になることもあります。

　顎関節症は明らかな治療効果があらわれるまで、通常2ヶ月程度ですが、これは、軟骨や筋肉の回復にはある程度の時間がかかるためです。また、顎関節症治療を確実なものにするために、噛み合わせや歯そのものの治療が必要なこともたまにあります。

　顎関節症を普段から予防するために、適当な大きさと量の食事を摂る、食べる時に小さく切り分けることを心がけましょう。関節の再生に効くとされるグルコサミンなどのサプリメントを服用することも、顎関節を強くするとともに、治療回復のスピードを早めるのでおすすめです。

　顎関節症はさまざまな原因がからみあう複合的な症状です。きちんとした診断を受け、早めに治療することが大切です。

■バックナンバー■

第1回　歯茎の問題　by Dr. Helena Lee

第2回　親知らず、その正しい処置とは　by Dr. Ho Kok Sen

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第4回　乱杭歯には、さようなら　by Dr. Patricia Yeong & Dr.Eugene Chan

第5回　顎関節症について by Dr. Neo Tee Khin

Dr. Neo Tee Khin はSpecialist Dental Groupに在籍する歯科補綴学のエキスパート。
the Royal Australasian College of Dental Surgeons、the Academy of Medicine, Singapore、the American College of Prosthodontistsの会員で、シンガポール国立大学の非常勤講師も務めます。
デンタルインプラント、Teeth-in-an-Hourインプラント、クラウンそして審美歯科分野を主に担当します。
www. specialistdentalgroup. com